东昌湖风景名胜区系国家历史文化名城——聊城西南市区，东、北、西分别以聊城市区主干道柳园路、东昌路、湖西路为界，南至南外环路，总面积20.6平方公里。驰名中外的京杭大运河穿风景区而过。东昌湖风景名胜区以建于北宋时期的聊城古城为中心，以水面辽阔、风景秀丽、环绕于古城区四周的东昌湖为依托，集中体现了聊城“水、古、文”的特色，营造出聊城“城中有湖，湖中有城，城湖河一体”的独特风貌，是山东西部和冀、鲁、豫接壤地区最为著名的风景游览区。

东昌湖始建于宋熙宁三年（公元1070年），在原护城河的基础上经历代开挖而成，现有水域4.2平方公里，为中国江北地区罕见的大型城内湖泊。东昌湖引黄河水为源，常年水深3－5米，湖水清澈，无任何工业污染；景色宜人，令游客流连忘返。东昌湖中心是已有千年历史的1平方公里的正方形聊城古城。古城风貌保存完好，以古城正中的光岳楼为中心，向四面辐射，形成东西南北四条古城区干道，其它大街小巷，也都是经纬分明，垂直交叉，形成棋盘方格网状骨架。古城区民居，至今保留着白墙、灰瓦、城屋顶的传统建筑风格。古老的京杭运河两岸，街巷布列，各种店铺民居，随坡就势，依河而建。条石铺砌的大小码头，株株苍劲的古槐，以及宋代隆兴寺铁塔，国家重点文物、清代建筑山陕会馆，仍会使人们体味到昔日运河漕运鼎盛时期古聊城的繁荣和辉煌。通过有效地开发和利用这些得天独厚的旅游资源，形成了东昌湖风景名胜区的重要内容——湖滨风景区、古城文化区和运河风情区。